Les projets TBM de Virginie marquent des progrès

Jul 08, 2023

Un tunnelier a fait des progrès dans le forage d'un nouveau tube de 5 700 pieds de long pour le pont-tunnel de la baie de Chesapeake en Virginie. Depuis son lancement fin février, la machine de 3 000 tonnes et de 308 pieds de long construite par Herrenknecht a progressé de 400 pieds avant de s'arrêter pour son premier contrôle de maintenance programmé début mai.

Photo publiée avec l'aimable autorisation du district de CBBT

Le tunnelier forant un nouveau tube de 5 700 pieds de long pour le pont-tunnel de la baie de Chesapeake en Virginie a fait des progrès majeurs depuis son lancement fin février, avec la machine construite par Herrenknecht de 3 000 tonnes et de 308 pieds de long progressant de 400 ft avant de s'arrêter pour sa première visite d'entretien prévue début mai.

Situé à côté du tube du système pont-tunnel original de 17,6 milles, vieux de 60 ans, à Thimble Shoals Channel, à environ 3,5 milles au large de Virginia Beach, le nouveau tunnel fait partie d'un projet de 756 millions de dollars visant à éliminer un goulot d'étranglement de longue date en reliant segments parallèles au-dessus de l'eau construits en 1995 pour transporter le trafic en direction du sud.

Le projet est dirigé par Chesapeake Tunnel Joint Venture, composé de Dragados USA et Schiavone Construction Co. LLC.

Pour préparer le tunnelier, appelé "Chessie", pour ce qui devrait être un voyage d'un an à travers le sable et différentes couches d'argile, les entreprises ont agrandi les deux îles artificielles de 5,25 acres du tunnel d'origine pour accueillir à la fois les fosses de lancement et de réception, comme ainsi que les éventuelles entrées du tunnel. En plus d'enlever environ 500 000 m3 de sol, l'équipe de la machine installera plus de 9 000 segments préfabriqués pour le nouveau tunnel.

Bien que le projet ait débuté en 2017, les progrès ont été en partie entravés par les difficultés d'excavation de gros rochers installés comme blindage pour les îles artificielles lors de la construction initiale du système pont-tunnel dans les années 1960. Ce problème, ainsi que les retards de permis et le licenciement du sous-traitant géotechnique d'origine, ont ajouté quatre ans à la date d'achèvement initiale du projet en 2022.

Mike Crist, directeur exécutif adjoint des infrastructures du Chesapeake Bay Bridge and Tunnel District, le propriétaire du projet, a refusé de commenter toute réclamation financière découlant du retard.

L'expansion est l'un des deux grands projets de construction de tunnels routiers en cours dans le sud-est de la Virginie. Les préparatifs sont en cours pour commencer à forer deux nouveaux tubes de 7 500 pieds de long pour le projet d'expansion du pont-tunnel de Hampton Roads de 3,9 milliards de dollars du ministère des Transports de Virginie. Le plus grand effort d'infrastructure jamais réalisé par l'État doublera la capacité existante de la combinaison pont-tunnel à quatre voies existante à l'embouchure de la rivière James entre Norfolk et Hampton.

Selon le VDOT, le tunnelier "Mary", de 400 pieds de long et de 4 000 tonnes, également construit par Herrenknecht, a fait sa première coupe dans le mur de tête, soutenu par l'usine de traitement du lisier, surnommée "Katherine". Les deux honorent les mathématiciennes "Hidden Figures" Mary Jackson et Katherine Johnson, qui ont travaillé au Langley Research Center de la NASA à proximité. Le projet d'expansion est mené par une coentreprise de conception-construction composée de Dragados USA, Flatiron Constructors, Vinci Construction et Dodin Campenon Bernard. HDR et Mott MacDonald sont les concepteurs principaux.

VDOT prévoit que Mary parcourra environ 50 pieds par jour et terminera le premier tube en environ un an. La machine sera ensuite tournée de 180 degrés pour construire le deuxième tube. Selon le VDOT, plus de 640 pieux ont été enfoncés dans le fond marin pour soutenir les futures structures de pont reliant les nouveaux tubes à la terre. Le corridor de 9,9 milles du projet comprend également l'élargissement des sections à quatre voies côté ville de la I-64 des deux côtés du passage à niveau de quatre à six voies, avec deux voies d'accotement carrossables à temps partiel pour les périodes de pointe.

Un porte-parole du VDOT a déclaré que bien que l'équipe de conception-construction ait pris du retard, la date d'achèvement du contrat du projet reste novembre 2025.