Les censeurs chinois visent AirDrop et Bluetooth

May 19, 2023

La Chine veut restreindre l'utilisation des services de partage de fichiers mobiles tels que AirDrop et Bluetooth dans une démarche qui étendra sa machine de censure.

Le régulateur national de l'internet a lancé mardi une consultation publique d'un mois sur les propositions.

Ils veulent que les fournisseurs de services empêchent, entre autres, la diffusion d'informations illégales et "indésirables".

Les militants craignent que cela n'entrave davantage leur capacité à mobiliser les gens ou à partager des informations.

Bluetooth, AirDrop et ces services de partage de fichiers sont des outils cruciaux en Chine, où le soi-disant Grand pare-feu a abouti à l'un des régimes Internet les plus étroitement contrôlés.

Ces dernières années, les manifestants antigouvernementaux se sont souvent tournés vers AirDrop pour organiser et partager leurs revendications politiques. Par exemple, certains militants partageaient des affiches anti-Xi Jinping en utilisant cet outil dans le métro de Shanghai en octobre dernier - alors que le président chinois attendait un troisième mandat historique à la tête du pays.

AirDrop est particulièrement populaire parmi les militants car il s'appuie sur des connexions Bluetooth entre des appareils à courte portée, leur permettant de partager des informations avec des inconnus sans révéler leurs informations personnelles ou passer par un réseau centralisé qui peut être surveillé.

Mais peu de temps après que M. Xi ait obtenu un troisième mandat, Apple a publié une nouvelle version de la fonctionnalité en Chine, limitant sa portée. Désormais, les utilisateurs chinois d'iPhone et d'autres appareils Apple sont limités à une fenêtre de 10 minutes lorsqu'ils reçoivent des fichiers de personnes qui ne sont pas répertoriées en tant que contact. Après 10 minutes, les utilisateurs ne peuvent recevoir que des fichiers de contacts. Apple n'a pas expliqué pourquoi la mise à jour a été introduite pour la première fois en Chine, mais au fil des ans, le géant de la technologie a été critiqué pour avoir apaisé Pékin.

La dernière décision, selon les militants, supprime les quelques outils de partage de fichiers restants à leur disposition, bien que la Chine ait défendu ces réglementations au nom de la sécurité nationale et de l'intérêt public.

Les propositions dévoilées mardi par l'Administration du cyberespace de Chine exigent des utilisateurs qu'ils "empêchent et résistent à la production, la copie et la distribution d'informations indésirables". Ceux qui ne se conforment pas doivent être signalés aux autorités, selon le projet de règlement.

Les utilisateurs doivent également s'inscrire avec leur vrai nom avant de pouvoir utiliser ces services de partage de fichiers, et le service doit être désactivé par défaut.

"Les autorités cherchent désespérément à combler les failles sur Internet pour faire taire les voix opposées", déclare Lin Shengliang, militant des droits de l'homme basé aux Pays-Bas, ajoutant que d'autres réglementations de ce type pourraient suivre.

M. Lin a quitté la Chine après avoir été brièvement détenu à Shenzhen pour avoir imprimé des T-shirts portant une citation d'un homme d'affaires et militant politique chinois en exil.

"C'est la Chine qui se dirige vers 1984", dit-il, faisant référence au récit édifiant de George Orwell contre le totalitarisme.

Les développeurs de téléphones et d'applications qui souhaitent continuer à opérer en Chine devront respecter les nouvelles règles - ou être éliminés des magasins d'applications, a déclaré un ingénieur logiciel qui souhaitait rester anonyme.

"Comme WeChat, les développeurs devront fournir des capacités de censure et être soumis à des ordres de retrait. Ces nouvelles règles pourraient être un obstacle pour les applications non chinoises", a déclaré l'homme.

Les nouvelles réglementations restreignent les fonctionnalités mêmes que les activistes trouvent utiles dans le partage de fichiers - telles que la possibilité de partager du contenu avec des inconnus sans attendre qu'ils acceptent les fichiers ; ou leur autorisation de jumeler des appareils.

La réglementation inclut une fonctionnalité qui permet aux utilisateurs de mettre des contacts spécifiés sur une "liste noire", ce qui leur permet effectivement d'empêcher certains appareils de partager des fichiers. Il existe également une disposition permettant aux utilisateurs de déposer des plaintes.

Les censeurs nettoient déjà sans relâche les photographies, les séquences et les commentaires en ligne, tout en maintenant une liste croissante de mots interdits. Des militants ingénieux ont trouvé de nouvelles façons de contourner cela, mais même ces quelques fissures dans le Grand Pare-feu – comme AirDrop – sont maintenant lentement colmatées.

Alors que les utilisateurs peuvent toujours contourner ces restrictions en utilisant des réseaux privés virtuels ou des VPN, les militants craignent que le nombre ne soit trop petit pour avoir un impact.

Pourtant, M. Lin estime que la récente vague de protestations en Chine, déclenchée par des mesures zéro Covid, marque un nouveau réveil politique qui ne sera pas éteint si facilement.

"Nous trouverons de nouvelles façons de parler", a-t-il déclaré. "Si nous sommes audacieux et que nous restons solidaires, nous ne serons pas réduits au silence."

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